Plaqué or : poinçon, valeur et différence avec l'or massif
Un bijou plaqué or n'est recouvert que d'une fine couche d'or. Voici comment le reconnaître à son poinçon, ce qu'il vaut réellement et comment le distinguer d'un bijou en or massif.
Plaqué or, doré, laminé, or massif : les différences
| Appellation | Composition | Poinçon | Valeur au rachat |
|---|---|---|---|
| Or massif (18 K) | 75 % d'or dans toute la masse | Tête d'aigle + losange | Prix de l'or au gramme × 0,75 |
| Plaqué or | Couche d'or d'au moins 3 microns sur laiton ou argent | Poinçon de fabricant rectangulaire / carré | Très faible |
| Doré / dorure | Couche d'or inférieure à 3 microns | Aucun poinçon de titre | Nulle |
| Laminé or / gold filled | Feuille d'or soudée, plus épaisse | Mention « laminé », « GF », « 1/20 14K » | Faible |
| Vermeil | Argent massif doré | Poinçon argent (Minerve) | Valeur de l'argent |
En France, l'appellation « plaqué or » suppose une couche d'or d'au moins 3 microns ; en dessous, on parle de bijou « doré ».
Qu'est-ce que le plaqué or ?
Un bijou plaqué or est un métal de base (laiton, bronze ou argent) recouvert d'une couche d'or déposée par électrolyse. En France, pour avoir droit au nom de « plaqué or », cette couche doit mesurer au moins 3 microns ; en dessous, le bijou est simplement « doré ». La couche est souvent en or 18 ou 24 carats, d'où des mentions comme « plaqué or 18 K », qui ne signifient pas que le bijou est en or massif.
L'« or plaqué » des montres et des stylos anciens, le « laminé » ou le « gold filled » américain (GF, 1/20 14K) correspondent à une feuille d'or plus épaisse soudée sur le métal ; ils contiennent un peu plus d'or mais restent très loin de l'or massif.
Poinçon plaqué or : comment le reconnaître
Le plaqué or ne reçoit jamais de poinçon de titre de l'État (tête d'aigle, coquille, trèfle). Il porte un poinçon de fabricant de forme rectangulaire ou carrée, et souvent l'une de ces mentions : « plaqué or », « PO », « P.O. 3 µ », « laminé », « doublé », « GP » (gold plated), « GF » (gold filled), « RGP » (rolled gold plate) ou « HGE » (heavy gold electroplate). Les inscriptions « 18K » ou « 750 » seules, sans losange, sur un bijou très léger, doivent aussi éveiller la méfiance.
Autres indices : usure laissant apparaître un métal gris ou cuivré aux angles, poids faible, prix d'achat bas. En cas de doute, voir comment reconnaître de l'or et la liste des poinçons de l'or.
Combien vaut un bijou plaqué or ?
Très peu au poids. Une couche de 3 microns sur une chaîne de 10 g ne représente que quelques centièmes de gramme d'or : à 119,17 € le gramme d'or fin, cela fait moins d'un euro de métal. Les comptoirs de rachat refusent généralement le plaqué ou le reprennent pour un prix symbolique en gros lots. Un bijou plaqué signé (créateur, montre de marque) se revend plutôt pour sa valeur d'usage. Pour l'or massif, consultez le prix du gramme d'or.
Questions fréquentes sur le plaqué or
Le plaqué or a-t-il de la valeur ?
Très peu au poids : la couche d'or ne pèse que quelques centièmes de gramme. Il est rarement accepté par les acheteurs d'or.
Quel est le poinçon du plaqué or ?
Il n'a pas de poinçon de titre de l'État. Il porte un poinçon de fabricant rectangulaire ou carré et des mentions comme « plaqué or », « PO », « GP » ou « laminé ».
Plaqué or 18 carats, c'est de l'or ?
Seule la fine couche de surface est en or 18 carats ; l'intérieur est en laiton ou en argent. Le bijou n'est pas en or massif.
Quelle différence entre plaqué or et or plaqué ?
Les deux expressions désignent un métal recouvert d'or. « Or plaqué » est parfois utilisé pour les montres et stylos anciens dont la couche est plus épaisse (laminé).
Combien de temps dure le plaqué or ?
Selon l'épaisseur et l'usage, de quelques mois à plusieurs années ; une couche de 3 microns ou plus résiste nettement mieux qu'une simple dorure.