Comment reconnaître de l'or : 7 tests pour savoir si un bijou est en or
Poinçon, aimant, densité, pierre de touche… Voici les méthodes pour savoir si un bijou est en or, de la plus simple à la plus fiable, et les faux tests à éviter.
Les tests pour savoir si un bijou est en or
| Méthode | Fiabilité | Risque pour le bijou | À faire chez soi ? |
|---|---|---|---|
| Lecture des poinçons | Élevée si poinçon officiel | Aucun | Oui (loupe ×10) |
| Test de l'aimant | Élimine seulement les faux grossiers | Aucun | Oui |
| Couleur et usure | Faible | Aucun | Oui |
| Test de densité (pesée dans l'eau) | Bonne sur bijoux sans pierres | Aucun | Oui, balance précise |
| Céramique non émaillée | Moyenne | Rayure légère | À éviter |
| Pierre de touche + acides | Bonne | Très faible | Chez un bijoutier |
| Spectrométrie XRF | Très élevée | Aucun | Chez un professionnel |
1. Chercher le poinçon
C'est la première chose à faire. Un bijou en or vendu en France porte un poinçon de titre : tête d'aigle (18 carats), coquille Saint-Jacques (14 carats), trèfle (9 carats) ou hibou, accompagné d'un losange (poinçon de maître). Les bijoux étrangers portent 750, 585, 375 ou 18K, 14K, 9K. Les mentions « PO », « GP », « GF », « plaqué » ou un poinçon rectangulaire indiquent du plaqué or.
2. Tests simples à faire chez soi
L'aimant. L'or n'est pas magnétique. Si le bijou est fortement attiré, il ne s'agit pas d'or massif (ou le fermoir contient un ressort en acier). Attention : beaucoup de faux en laiton ne sont pas attirés non plus, ce test ne fait qu'éliminer les contrefaçons grossières.
L'usure. Observez les zones de frottement (fermoir, intérieur d'une bague). Si une couleur grise, cuivrée ou verdâtre apparaît sous le jaune, le bijou est plaqué ou doré.
La densité. L'or est très dense : environ 19,3 g/cm³ pour l'or pur et 15 à 16 g/cm³ pour l'or 18 carats, contre 8,5 pour le laiton. Pesez le bijou, puis mesurez le volume d'eau déplacé (ou pesez-le suspendu dans l'eau) : densité = poids ÷ volume. Ce test est fiable sur des bijoux pleins sans pierres.
Le « test de la dent » et le test du vinaigre sont peu fiables ; le frottement sur une céramique non émaillée (trace dorée pour l'or, noire pour un faux) peut rayer le bijou.
3. Faire tester chez un professionnel
Un bijoutier ou un comptoir utilise la pierre de touche : le bijou laisse une trace sur une pierre noire, sur laquelle on dépose des acides de titrage. La couleur de la réaction indique le titre. Les professionnels disposent aussi d'un spectromètre à fluorescence X, qui donne la composition exacte en quelques secondes sans abîmer l'objet. Ces tests sont en général gratuits avant une vente.
Une fois le titre connu, calculez la valeur avec le calculateur d'or ou consultez le prix du rachat d'or au gramme. Pour l'argent, voir comment reconnaître de l'argent.
Questions fréquentes : comment savoir si un bijou est en or
Comment savoir si un bijou est en or sans poinçon ?
Faites le test de l'aimant et de la densité, puis demandez un test à la pierre de touche ou au spectromètre chez un bijoutier : c'est la seule façon d'être certain.
L'or est-il attiré par un aimant ?
Non, l'or n'est pas magnétique. Un bijou attiré par l'aimant n'est pas en or massif, mais l'absence d'attraction ne prouve pas que c'est de l'or.
Le test du vinaigre fonctionne-t-il ?
Il n'est pas fiable : il ne fait réagir que certains métaux de base et ne dit rien du titre.
Combien coûte un test d'or ?
La plupart des bijoutiers et comptoirs testent gratuitement avant un rachat ; une analyse au spectromètre isolée coûte généralement quelques dizaines d'euros.